Chantal «Golden» Petitclerc

Chantal Petitclerc a récolté la 21e médaille paralympique de sa carrière, mardi, quand elle a enlevé l'épreuve du 1500 m T54.

L'athlète originaire de Saint-Marc-des-Carrières a ainsi complété un parcours parfait au nid d'oiseau de Pékin.

Petitclerc a vaincu son éternelle rivale, Diane Roy, pour la troisième fois des Jeux. Roy s'est contentée du 8e rang. Les deux Québécoises avaient signé les deux meilleurs temps des qualifications.

Petitclerc a enregistré un chrono de 3 min 39 s 88/100. Elle a devancé la Britannique Shelly Woods par 1,11 s. La Suisse Edith Hunkeler a ralenti dans les derniers mètres pour prendre le 3e rang.

« À 200 mètres de l'arrivée, je savais que j'allais gagner. J'avais juste envie qu'on me donne ma médaille immédiatement. Pour une des rares fois, j'ai levé les bras avec 10 mètres à faire », a-t-elle indiqué pendant que son entraîneur, Peter Eriksson, l'aspergeait de champagne.

L'athlète paralympique la plus titrée de l'histoire a décroché l'or sur 4 autres distances: 100 m, 200 m, 400 m et 800 m. Elle avait aussi réalisé cet exploit à Athènes en 2004.

Quel bel exemple de détermination et de persévérence. Bravo Chantal!